Une nouvelle étude publiée lors de la Semaine de sensibilisation aux lapins (SSL) (du 26 au 30 juin) par l’association vétérinaire PDSA révèle un changement majeur dans la possession d’animaux de compagnie, avec les lapins vivant à l’intérieur dépassant pour la première fois les lapins vivant à l’extérieur en termes de popularité.
Selon le Rapport de bien-être animal (RBA) PDSA 2023, on constate un changement significatif dans la possession d’animaux de compagnie, avec une proportion importante de propriétaires « nouveaux » représentant 38 % de tous les propriétaires. Parallèlement à cette augmentation des nouveaux arrivants, le rapport révèle une augmentation du nombre de lapins vivant à l’intérieur de la maison de leurs propriétaires plutôt que dans des clapiers traditionnels à l’extérieur.
Les conclusions du rapport du RBA indiquent que plus de la moitié de la population de lapins (51 %, soit 560 000 lapins) vivent à l’intérieur, ce qui représente une augmentation substantielle par rapport à août 2020, où seuls 39 % des lapins vivaient à l’intérieur de la maison.
Que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur, les lapins ont besoin d’un espace suffisant pour exprimer leurs comportements naturels, tels que s’étirer, sauter, courir et creuser. Dans le cas des arrangements de vie en intérieur, il est essentiel de fournir une zone spécifique pour les lapins ou une « pièce des lapins » afin de garantir aux lapins leur propre espace personnel pour un certain temps sans humains.
La tendance évolutive suggère que les lapins deviennent progressivement des compagnons d’intérieur privilégiés, aux côtés d’animaux de compagnie traditionnels tels que les chiens et les chats. Cependant, le rapport met également en lumière la triste réalité que près de 250 000 lapins ne disposent toujours pas d’un espace suffisant pour agir normalement. De manière choquante, 22 % de tous les lapins sont contraints de vivre dans un logement inadapté, caractérisé par de petits clapiers avec peu ou pas d’espace pour courir. La proportion de lapins vivant dans des conditions inadaptées est presque égale tant pour les environnements intérieurs (10 %) que pour les environnements extérieurs (12 %).
Pour créer un environnement domestique optimal pour les lapins, les directives suivantes sont recommandées :
Lapins d’extérieur :
Les petits clapiers ou cages sont considérés comme inadaptés, car ils restreignent les lapins dans l’expression de leurs comportements naturels. Les lapins, souvent classés comme « petits animaux de compagnie », ont besoin d’un espace suffisant pour mener une vie heureuse et saine. Il est conseillé d’avoir une surface minimale de 3 m x 2 m x 1 m, bien que des zones plus grandes soient encouragées pour leur bien-être.
Le logement du lapin devrait inclure un abri pour se reposer, dormir, manger et boire. De plus, il devrait y avoir du foin, des bols de nourriture et d’eau, une litière, un bac à creuser, ainsi que divers jouets et cachettes. Des jouets faits maison pour lapins peuvent également être introduits.
Un espace d’exercice spacieux est essentiel, comme une course, un espace de jardin sécurisé ou une zone désignée à l’intérieur de la maison. La zone d’exercice devrait être suffisamment grande pour que les lapins puissent courir à toute vitesse, s’étendre complètement et se lever sans que leurs oreilles touchent le sommet. Les directives recommandent environ 3 m x 2 m x 1 m, ajusté en fonction de la taille du lapin. Cependant, il est fortement recommandé de fournir encore plus d’espace.
Un accès régulier à l’extérieur est essentiel pour que les lapins reçoivent une exposition adéquate à la lumière du jour, de la vitamine D et des possibilités de pâturage.
Lapins d’intérieur :
Optez pour un revêtement de sol antidérapant pour éviter les blessures potentielles pendant que les lapins sautent.
Assurez-vous que les produits de nettoyage et les pulvérisateurs utilisés dans la maison sont adaptés aux animaux de compagnie et hors de portée, tout comme les médicaments et toute autre substance potentiellement toxique.
Les lapins sont capables de sauter à des hauteurs importantes et de se faufiler à travers des espaces étroits. Certains peuvent même essayer de grimper sur des meubles. Lors de la mise « hors de portée » d’objets, tenez compte de ces tendances naturelles.
Il est essentiel de sécuriser l’espace de vie afin que les lapins ne puissent pas accéder à des endroits dangereux, tels que les câbles électriques ou les plantes toxiques.